2012 a été une année d'excitation considérable pour Apple, une période qui a vu Cupertinos entreprise consolider et redéfinir son offre de produits dans un marché technologique en évolution rapide. Alors que le monde remettait en question la direction post-Steve Jobs, Apple a réagi par une vague de lancements allant du mobile au bureau, introduisant des innovations importantes et, dans certains cas, des surprises inattendues. L'événement phare de cet automne a vu la présentation non seulement de l'iPad mini attendu, un pari audacieux dans le segment des tablettes compactes, mais aussi du plus grand et controversé iPad de quatrième génération, un «couple» qui a laissé de nombreux propriétaires d'iPad de troisième génération perplexes pour sa succession rapide. A côté de cela, les nouveaux et fascinants iMacs ont été dévoilés, avec un design qui redéfinit l'esthétique du bureau tout-en-un, et le nouveau Mac mini et MacBook Pro 13,3 pouces avec écran Retina, étendant la technologie haute résolution à un public plus large. Ces lancements n'étaient pas de simples mises à jour matérielles; ils représentaient un manifeste de la vision d'Apple pour l'avenir de l'informatique personnelle, entre la portabilité extrême et la puissance de bureau, essayant d'anticiper les besoins des utilisateurs et des professionnels à une époque qui a vu le début du débat sur l'après-PC. Chaque produit, avec ses particularités, a contribué à brosser un tableau complexe de la stratégie Apples, entre innovation audacieuse et optimisation raffinée, dans un contexte de concurrence croissante et d'attentes toujours plus élevées. L'analyse de ces lancements offre une perspective profonde sur les défis et les opportunités auxquels l'entreprise est confrontée, jetant les bases de nombreuses orientations qu'elle prendrait dans les années à venir, et révélant comment l'ingénierie et le design pourraient encore surprendre et fasciner le public mondial.
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IPad 4 et stratégie de mise à niveau accélérée
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La présentation de l'iPad de quatrième génération, à peine huit mois après le lancement de son prédécesseur, l'iPad 3, a sans aucun doute été l'un des moments les plus discutés et, pour de nombreux utilisateurs, les discoteurs de l'événement Apple 2012. Ce qui pour certains a été perçu comme un «couple» réel, a soulevé des questions sur la stratégie d'Apple et la nature cyclique de ses produits. L'iPad 3, lancé en mars de la même année, a introduit l'écran révolutionnaire Retina, mais avait été critiqué pour une autonomie légèrement inférieure et une légère surchauffe due à l'intégration de composants plus puissants. La réponse d'Apple était iPad 4, une mise à jour rapide visant à corriger ces imperfections et pousser davantage les performances. Le cœur de cette nouvelle itération était la puce A6X, un processeur qui a promis une double performance en termes de processeur et de graphiques par rapport à l'A5X de l'iPad 3. Bien que des détails techniques précis ne soient pas immédiatement disponibles, l'impact attendu est clair : une expérience encore plus fluide, des temps de chargement réduits pour les applications exigeantes et une gestion supérieure des jeux et des multitâches. Ce choix d'accélérer l'obsolescence du modèle précédent suggérait une stratégie agressive d'Apple pour maintenir un avantage concurrentiel, surtout à un moment où le marché des tablettes devenait de plus en plus bondé et où la technologie progressait à des pas géants. L'intégration d'une caméra FaceTime HD, d'une connexion Wi-Fi bibande et d'une compatibilité étendue avec les réseaux LTE mondiaux, y compris les réseaux italiens, reflétait l'engagement d'Apple à faire de l'iPad un appareil de plus en plus polyvalent et connecté, adapté à un public international. L'adoption du connecteur Lightning, qui a remplacé le connecteur précédent de 30 broches, n'a pas été moins importante, ce qui a permis d'obtenir la promesse d'un design plus mince et réversible, mais aussi le besoin de nouveaux adaptateurs pour la myriade d'accessoires existants. Ce passage, bien qu'à l'origine inconfortable pour les utilisateurs, a été un pas stratégique vers la normalisation sur un format plus moderne et compact, qui définirait l'écosystème Apple pour les années à venir. La décision de maintenir l'iPad 2 en production, le plaçant comme une option d'entrée de gamme à un prix plus abordable, a révélé une autre facette de la stratégie Apple: offrir une gamme de prix qui pourrait attirer un public plus large, sans sacrifier l'innovation dans les modèles de pointe. Le prix de l'iPad 4 était de 499 euros pour le modèle Wi-Fi 16 Go, jusqu'à 829 euros pour la version 64 Go avec réseau cellulaire Wi-Fi +, en maintenant une nette différenciation dans le segment premium du marché des tablettes.
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L'Ascension du Comprimé Compact: Le Mini iPad Fenomeno
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Parallelamente al lancio dell’iPad 4, Apple ha introdotto una novità che ha catturato l’attenzione del mondo intero: l’iPad mini. Questo tablet con schermo da 7,9 pollici, con un prezzo di partenza di 329 euro, ha rappresentato una significativa deviazione dalla filosofia di ‘tablet grande’ che aveva caratterizzato l’offerta Apple fino a quel momento. La mossa era chiaramente una risposta alla crescente popolarità dei tablet Android più piccoli ed economici, come il Google Nexus 7 e il Kindle Fire di Amazon, che stavano erodendo la quota di mercato nel segmento entry-level. L’iPad mini non era solo una questione di dimensioni; era una dichiarazione di intenti. Apple dimostrava di essere disposta a esplorare nuove fasce di mercato e a rispondere alle esigenze di portabilità che i consumatori cominciavano a manifestare. Il design dell’iPad mini era un capolavoro di ingegneria: sottile, leggero e con cornici laterali ridotte, riprendeva l’estetica dell’iPhone 5 e dell’iPod touch di quinta generazione. Sebbene lo schermo non fosse Retina, offriva una risoluzione di 1024×768 pixel, la stessa dei primi due iPad, garantendo la compatibilità con l’intera libreria di app esistenti senza bisogno di scalatura. Questa scelta di risoluzione è stata un compromesso astuto, permettendo ad Apple di mantenere un prezzo più competitivo e una durata della batteria eccellente, pur offrendo un’esperienza utente coerente. Il chip A5, pur non essendo il più recente, si dimostrava ancora sufficientemente performante per la maggior parte delle applicazioni e del browsing quotidiano. L’iPad mini ha aperto le porte di un nuovo segmento di mercato per Apple, attraendo utenti che desideravano un dispositivo più facile da tenere con una mano, da infilare in una borsa più piccola o da utilizzare come lettore di e-book avanzato. La sua introduzione ha generato un dibattito intenso sulla cannibalizzazione delle vendite dell’iPad tradizionale, ma in realtà ha contribuito ad espandere la base di utenti Apple, fungendo da ponte tra gli iPhone e gli iPad di dimensioni maggiori. Il successo dell’iPad mini ha dimostrato che c’era una forte domanda per un tablet compatto e premium, e che Apple era in grado di soddisfarla con un prodotto che univa la qualità costruttiva e l’esperienza software distintive del marchio a un fattore di forma più maneggevole. L’iPad mini non era solo un tablet, era una dimostrazione della flessibilità strategica di Apple in un mercato in continua evoluzione, un prodotto che ha saputo trovare il suo posto e creare una nicchia di fedeli sostenitori.
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iMac 2012: La réinvention esthétique et technologique du bureau
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Parmi les lancements de 2012, les iMacs rénovés ont sans aucun doute représenté un « spectacle pour les yeux », comme décrit à juste titre, et un manifeste de la capacité d'Apple de réinventer la conception d'un produit consolidé. La nouvelle génération d'iMacs stupéfiait pour son profil incroyablement mince, qui n'a été éclairci jusqu'à 5mm aux bords, une firme d'ingénierie qui a redéfini les attentes pour tous les ordinateurs. Ce résultat a été obtenu grâce à des techniques de production avancées, comme le soudage par friction (soudage en fer à friction) qui a permis de combiner des composants en aluminium avec une précision micrométrique, et un processus de laminage de l'écran qui a éliminé l'espace entre le panneau LCD et le verre de couverture. L'affichage, bien que pas encore Retina sur les modèles 2012, offrait une qualité visuelle exceptionnelle avec des couleurs vives et de larges angles de vision. Au-delà de l'esthétique, iMac 2012 a introduit d'importantes innovations techniques. L'un des plus importants a été l'introduction de la technologie Moteur de fusion, une solution de stockage hybride qui combine un disque dur traditionnel avec une petite quantité de mémoire flash NAND. Ce système, géré intelligemment par OS X, a appris les modes d'utilisation des utilisateurs et déplacé automatiquement les fichiers et applications les plus utilisés sur la portion SSD, assurant la vitesse de démarrage et le chargement des applications similaires à celle d'un SSD pur, tout en maintenant la capacité de stockage d'un HDD à un coût moindre. C'était une réponse élégante au besoin de vitesse et d'espace, sans compromis de prix de grandes capacités SSD à l'époque. Sous le capot, iMacs était équipé de processeurs Intel Core de troisième génération (Ivy Bridge) et de cartes graphiques NVIDIA, offrant des performances solides pour la productivité, l'édition multimédia et même le jeu léger. La refonte a également posé certains défis, tels que l'accès accru aux composants internes pour la mise à niveau, reflétant la tendance d'Apple vers des dispositifs de plus en plus intégrés et scellés. L'iMac 2012 était disponible en versions 21,5 et 27 pouces, avec des prix variables selon la configuration. Leur lancement a renforcé la position d'Apple dans le marché des ordinateurs de bureau haut de gamme, démontrant que, malgré l'intérêt croissant pour les appareils mobiles, l'ordinateur fixe jouait toujours un rôle central, surtout lorsqu'il était proposé avec une conception attrayante et une technologie de pointe. Ces iMacs n'étaient pas seulement des ordinateurs; ils étaient des meubles, des objets de conception parfaitement intégrés dans n'importe quel environnement, devenant un point de référence pour l'esthétique et la fonctionnalité dans le segment des PC tout-en-un.
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La puissance de Retina sur l'ordinateur portable: MacBook Pro 13 pouces Retina
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L'année 2012 a marqué une période de transition pour les écrans d'appareils Apple, avec l'introduction de la technologie Retina sur la plupart de sa gamme. Après les débuts clameurs sur le MacBook Pro du 15 juin, la présentation de MacBook Pro 13,3 pouces avec écran Retina in ottobre ha esteso questa rivoluzione visiva a un formato più compatto e, per molti professionisti e studenti, più pratico. Questa mossa non era affatto scontata; la sfida tecnica di integrare un display con una densità di pixel così elevata (2560×1600 pixel) in un chassis da 13 pollici, mantenendo spessore, peso e durata della batteria accettabili, era considerevole. Ma Apple ha dimostrato ancora una volta la sua maestria ingegneristica. Il display Retina sul 13 pollici ha trasformato l’esperienza visiva, rendendo il testo incredibilmente nitido, quasi come stampato su carta, e le immagini così dettagliate da far apparire sgranati i display tradizionali in confronto. Per grafici, fotografi, sviluppatori e chiunque lavorasse con contenuti visivi, era un passo avanti epocale, che migliorava la produttività e riduceva l’affaticamento visivo. Ma i vantaggi non si limitavano ai professionisti: anche l’utente comune beneficiava di un’esperienza di navigazione web, lettura e visione di video nettamente superiore. Oltre al display, il MacBook Pro 13″ Retina ha portato con sé un’architettura interna completamente ridisegnata. A differenza dei modelli non Retina, manteneva un design più sottile e leggero, eliminando il drive ottico e affidandosi esclusivamente all’archiviazione flash (SSD), che contribuiva in modo significativo alla velocità complessiva del sistema. Era alimentato da processori Intel Core i5 o i7 di terza generazione (Ivy Bridge) e integrava grafica Intel HD Graphics 4000, sufficiente per gestire il rendering del display Retina e la maggior parte dei carichi di lavoro. La connettività includeva porte Thunderbolt, USB 3.0, HDMI e uno slot per schede SD, offrendo un’ottima versatilità nonostante il formato compatto. Il prezzo, naturalmente, rifletteva la tecnologia all’avanguardia: partendo da 1779 euro, era un investimento significativo, ma si rivolgeva a un pubblico che privilegiava prestazioni, qualità costruttiva e, soprattutto, l’esperienza visiva senza compromessi. L’introduzione del MacBook Pro 13″ Retina ha cementato la visione di Apple per il futuro dei laptop: sottili, veloci, senza parti mobili superflue e con display ad altissima risoluzione. Ha stabilito un nuovo standard nel settore, spingendo anche i concorrenti a investire in display ad alta densità di pixel, e ha dimostrato che un laptop compatto poteva offrire un’esperienza visiva paragonabile, se non superiore, a quella dei desktop di fascia alta.
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Mac mini et l'évolution de la plateforme Mac en 2012
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Dans la vague de lancement 2012 Mac mini rénové ha rappresentato un pilastro fondamentale dell’offerta desktop di Apple, consolidando il suo ruolo come la porta d’ingresso più accessibile all’ecosistema macOS e come una soluzione versatile per una miriade di applicazioni. Sebbene non avesse la stessa risonanza mediatica degli iPad o degli iMac ridisegnati, il Mac mini è sempre stato un prodotto di nicchia ma cruciale, apprezzato per il suo fattore di forma compatto, la sua silenziosità e la sua flessibilità. Gli aggiornamenti del 2012 hanno potenziato il Mac mini con processori Intel Core i5 e i7 di terza generazione (Ivy Bridge), offrendo un significativo aumento delle prestazioni rispetto ai modelli precedenti. Questo ha reso il piccolo computer ancora più capace di affrontare carichi di lavoro impegnativi, dall’editing di foto e video leggero alla gestione di server domestici, dalla riproduzione multimediale avanzata (funzionando da potente media center) allo sviluppo software. La grafica integrata Intel HD Graphics 4000 garantiva un’esperienza fluida per l’uso quotidiano e per la riproduzione di contenuti multimediali in alta definizione. La connettività è stata anch’essa migliorata, con l’introduzione di quattro porte USB 3.0, Thunderbolt e HDMI, rendendolo estremamente versatile per collegare una vasta gamma di periferiche, display esterni e dispositivi di archiviazione ad alta velocità. L’opzione di configurare il Mac mini con un Fusion Drive, mirroring la tecnologia introdotta negli iMac, ha ulteriormente migliorato le prestazioni di archiviazione, offrendo la velocità degli SSD con la capacità dei dischi rigidi tradizionali a un prezzo più contenuto. Questo lo rendeva una scelta eccellente per chi necessitava di un sistema reattivo senza spendere cifre elevate per un SSD di grande capienza. Un aspetto distintivo del Mac mini è sempre stata la sua natura ‘bring your own display, keyboard, and mouse’, che lo rendeva ideale per chi voleva passare a macOS riutilizzando le proprie periferiche esistenti, o per chi cercava una soluzione desktop economica e poco ingombrante. Inoltre, la sua configurazione server, sebbene non più specificamente brandizzata come in passato, era ancora una scelta popolare per piccole imprese e sviluppatori grazie alla sua affidabilità e al supporto per il software server di Apple. Il Mac mini 2012 ha dimostrato che Apple non trascurava i suoi prodotti meno appariscenti, garantendo che anche la sua offerta più piccola e discreta ricevesse aggiornamenti significativi, mantenendo la sua rilevanza e il suo valore per una fetta specifica e fedele di utenti nell’ecosistema Mac.
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Le connecteur Lightning : un choix concurrentiel et vos conséquences
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L'un des éléments techniques les plus importants et, d'une certaine manière, controversé présenté avec les nouveaux produits Apple de 2012, en particulier l'iPad 4 et l'iPad mini (à côté de l'iPhone 5 lancé précédemment), a été la transition du connecteur 30 broches au nouveau connecteur de foudre. Ce mouvement, bien qu'apparemment seulement un détail matériel, a eu de profondes répercussions sur l'ensemble de l'écosystème Apple et l'expérience utilisateur. Le connecteur 30 broches, introduit avec l'iPod de troisième génération en 2003, est devenu un standard de facto pendant dix ans, supportant une myriade d'accessoires, bases de quai, systèmes audio et chargeurs. La décision de l'abandonner pour une nouvelle norme exclusive a généré une vague de frustration et de débat parmi les utilisateurs, qui étaient maintenant des accessoires obsolètes. Cependant, les raisons de ce choix étaient stratégiquement valables et technologiquement nécessaires pour Apple. Le connecteur Lightning était significativement plus petit, réversible (il pouvait être inséré dans les deux versets, éliminant la frustration de devoir le guider correctement), plus robuste et entièrement numérique. Ces caractéristiques permettent non seulement de fabriquer des dispositifs plus minces et plus légers, libérant un espace précieux à l'intérieur pour les batteries plus grandes ou d'autres composants, mais aussi d'améliorer la fiabilité et la polyvalence de la connexion. Apple a essayé d'atténuer l'impact en fournissant et en étendant le «parc d'adaptation» avec des solutions pour connecter des caméras, des cartes SD et des appareils vidéo VGA ou HDMI. Ces adaptateurs, bien que coûteux et pas toujours élégants, étaient une solution temporaire pour permettre aux utilisateurs de continuer à utiliser une partie de leurs anciens accessoires. La transition vers Lightning a marqué une rupture avec le passé et a démontré qu'Apple's veut prendre des décisions courageuses pour pousser l'innovation, même au prix d'un mécontentement initial. À long terme, Lightning est devenu un standard fiable et a permis à Apple de concevoir des appareils avec plus de liberté. Cet épisode est emblématique de la philosophie d'Apple : priorité à l'innovation et au design, bien que cela implique l'abandon des normes établies et la demande d'adaptation de sa base d'utilisateurs. Ce fut un moment clé pour moderniser la connectivité mobile d'Apple, préparer le terrain pour les développements futurs et consolider le contrôle de l'entreprise sur l'expérience utilisateur de bout en bout.
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Apple en 2012 : transition, innovation et pression concurrentielle
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2012 a été une année cruciale pour Apple, non seulement pour la quantité et la qualité des produits lancés, mais aussi parce qu'elle représentait une période de transition importante pour la compagnie. C'était la première année complète de Tim Cook en tant que PDG après la disparition de Steve Jobs, et le monde entier a regardé attentivement pour voir si Apple garderait sa veine innovante. Les lancements d'iPad 4, iPad mini, iMac, MacBook Pro Retina et Mac mini ont montré qu'Apple était loin de stagner. Au contraire, il naviguait dans un paysage de plus en plus féroce. Dans le segment de la tablette, Android est en hausse avec des produits tels que Google Nexus 7 et Kindle Fire, à des prix beaucoup plus agressifs, était de mettre la pression sur le domaine iPad. L'introduction de l'iPad mini a été une réponse directe à ce défi, démontrant la flexibilité d'Apple dans la recherche de nouveaux segments de marché. La vitesse avec laquelle iPad 3 a été mis à niveau avec iPad 4, à seulement huit mois, peut être interprétée comme une tentative par Apple de réaffirmer son leadership technologique et de corriger rapidement les imperfections du modèle précédent, en maintenant un avantage net en termes de performance. Dans le domaine informatique, l'introduction des écrans Retina sur MacBook Pro a marqué une nouvelle norme de qualité visuelle sur les ordinateurs portables, tandis que les nouveaux iMacs ont montré que le design emblématique pouvait encore être réinventé de manière surprenante. Ces lancements ont renforcé l'idée que même en l'absence de son fondateur visionnaire, Apple a continué à repousser les limites de la conception et de l'ingénierie. Toutefois, 2012 a également été une année où le débat sur l'après-PC a été éclairé. Les appareils mobiles gagnent du terrain, et l'approche d'Apple était d'offrir un écosystème cohérent allant de ultra-portable à ultra-puissant, intégrant harmonieusement matériel, logiciels et services. La normalisation sur le connecteur Lightning, bien que controversée, a été un nouveau pas pour consolider cet écosystème. En résumé, 2012 pour Apple a été une année de innovation calibrée et des réponses stratégiques. En dépit de pressions concurrentielles et d'attentes élevées, l'entreprise a démontré une capacité remarquable d'adaptation et de leadership technologique, jetant les bases de succès futurs et confirmant sa position dominante dans le secteur technologique mondial, bien que la route du voyage fût encore longue et pleine de nouveaux défis à relever dans l'évolution rapide du marché numérique.
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L'héritage de 2012 : Impact à long terme sur les produits et le marché
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La vague de produits lancée par Apple en 2012 n'était pas seulement une série de mises à jour matérielles, mais elle représentait un moment fondamental qui a laissé unehéritage durable sia sull’azienda stessa che sull’intero panorama tecnologico. Molte delle innovazioni introdotte in quell’anno hanno gettato le basi per le future generazioni di dispositivi e hanno influenzato le direzioni del mercato per anni a venire. La rapida successione dell’iPad 4 ha evidenziato una tendenza che sarebbe diventata più comune nel settore tech: cicli di aggiornamento più brevi, spinti dalla necessità di integrare nuove tecnologie (come processori più potenti e connettività avanzata) e dalla forte competizione. Tuttavia, ha anche sottolineato l’importanza di una progettazione lungimirante, come dimostrato dalla longevità dell’iPad 2, che ha continuato a essere venduto per diversi anni come opzione più economica, testimoniando la solidità del suo design originale e la sua capacità di soddisfare esigenze di base. L’iPad mini, in particolare, ha avuto un impatto enorme, convalidando il segmento dei tablet compatti e costringendo i concorrenti a riconsiderare le proprie offerte. Ha dimostrato che la portabilità e la maneggevolezza erano priorità crescenti per i consumatori, aprendo la strada a un’ampia varietà di tablet di dimensioni simili e influenzando il design degli smartphone che sono diventati progressivamente più grandi. Gli iMac ridisegnati, con il loro profilo incredibilmente sottile e l’introduzione del Fusion Drive, hanno stabilito nuovi standard estetici e funzionali per i computer all-in-one. Il loro design è rimasto sostanzialmente invariato per molti anni, dimostrando la sua intramontabile eleganza e l’efficacia delle soluzioni ingegneristiche adottate. Il Fusion Drive, in particolare, ha anticipato l’ibridazione dello storage come soluzione pratica per bilanciare velocità e capacità. I MacBook Pro con display Retina hanno accelerato l’adozione di schermi ad alta risoluzione su tutta l’industria dei laptop, rendendo il testo e le immagini più nitidi uno standard atteso. Hanno spinto gli sviluppatori a ottimizzare le loro applicazioni per questi display e hanno elevato le aspettative degli utenti sulla qualità visiva in ogni ambito, dal lavoro alla fruizione di contenuti multimediali. Infine, il connettore Lightning, sebbene inizialmente contestato, si è rivelato un investimento nel futuro. La sua reversibilità, compattezza e robustezza hanno semplificato l’esperienza utente e hanno permesso ad Apple di mantenere un design hardware proprietario ed efficiente per molti anni, fino alla recente transizione all’USB-C imposta anche da regolamentazioni europee. Il 2012 non è stato solo un anno di lanci; è stato un anno in cui Apple ha ridefinito le sue strategie di prodotto, ha consolidato la sua posizione di leader tecnologico e ha plasmato le aspettative dei consumatori per i dispositivi che usiamo ancora oggi, dimostrando la sua capacità di innovare e di dettare le tendenze, anche in un’epoca di profonda transizione e intensa competizione. L’eco di quelle scelte e di quei prodotti risuona ancora oggi, influenzando il design e le funzionalità dei dispositivi che quotidianamente ci accompagnano, a testimonianza di una visione a lungo termine che continua a guidare l’industria tech.
